El magistrado presidente John Roberts consideró que fue "muy preocupante" lo ocurrido durante el primer discurso del presidente Barack Obama sobre el Estado de la Nación, y añadió que el informe anual al Congreso "degeneró en una animosa concentración política".
 
En respuesta a un estudiante de la Universidad de Alabama sobre el método del Senado para ratificar a los jueces de la Corte Suprema, Roberts dijo que los miembros de la Cámara alta tratan indebidamente de esgrimir argumentos políticos al hacer ciertas preguntas a los nominados pese a saber que no pueden responderlas por las reglas de la ética judicial.

"Creo que el proceso no funciona", señaló.
 
Obama criticó a la Corte por su fallo sobre la financiación a las campañas proselitistas durante el discurso de enero, cuando había nueve jueces del máximo tribunal sentados frente a él, con sus togas negras.

Roberts dijo que se pregunta si los jueces de la Corte Suprema deberían asistir al informe sobre el Estado de la Nación.

"Al grado en que el discurso del Estado de la Nación ha degenerado en una animosa concentración política, no estoy seguro de por qué estamos ahí", dijo Roberts, nominado por los republicanos, quien se unió al tribunal en el 2005.

Añadió que cualquiera es libre de criticar a la Corte y que algunos tienen incluso la obligación de hacerlo por los puestos que desempeñan.

"De esta forma, esto no me causa problemas", señaló. "Por otro lado, está el tema del ámbito, de las circunstancias y del decoro. La imagen en que los miembros de una parte del gobierno se levantan, rodean literalmente a la Corte Suprema, gritando mientras los jueces ?de acuerdo con los requisitos del protocolo? tienen que sentarse ahí, sin mostrar expresión alguna, creo que es muy preocupante".

Alejándose de la tradición, Obama utilizó el discurso para criticar la decisión de la Corte que permite a empresas y sindicatos destinar libremente dinero para difundir anuncios políticos a favor o en contra de algún candidato específico.

"Con el debido respeto a la separación de poderes, la Corte Suprema revirtió un siglo de derecho y abrió las compuertas a los intereses particulares ?incluidos los de empresas extranjeras? para que gasten sin límite en nuestras elecciones", espetó Obama.

El juez Samuel Alito fue el único magistrado que respondió en esa ocasión, meneando la cabeza y musitando aparentemente las palabras "no es verdad", mientras Obama seguía hablando.